Oxford

Quand on pense à l'Angleterre, on pense de suite à Londres. Mais ce pays ne se résume pas à sa capitale, loin de la! Ne croyez pas que je vais dénigrer cette ville, j y suis allée 2 fois et je compte bien y retourner car c est vraiment un endroit génial; mais je m éloigne du sujet... revenons à notre article, lors de notre dernier voyage, nous avons choisi de visiter une partie de l'Angleterre, notamment la magnifique région des Cotswolds et la découverte de la ville d Oxford.

C est d ailleurs sur ce dernier point que nous allons nous attarder.

Oxford, mon coup de coeur.

Oxford, célèbre ville universitaire à 1h de Londres, ravira les férus de culture et d'architecture (et les autres, car croyez moi nul besoin d'être un expert pour apprécier le charme de cette ville!).

Petit rappel historique : l'université d'Oxford est parmi les plus prestigieuses du monde mais elle est surtout la plus ancienne de tout le Royaume-Uni.

Pour vous rendre dans cette ville, vous pouvez prendre le train depuis Londres (environ 1h + 10 min de la gare pour rejoindre le centre).

En voiture, privilégiez les park and ride situés en périphérie d'Oxford. En effet, il est quasiment impossible de stationner voir de circuler dans cette ville (en grande majorité piétonne et cyclable).

Nous avons choisi le Park and Ride Water Eaton (Comptez 2 £ pour le stationnement de la voiture à la journée 2,80 £ l'A/R en bus). En seulement 10 à 15 min vous êtes au centre d'Oxford.

En une journée, certes vous ne verrez pas tout, mais vous pourrez faire un petit tour bien agréable.

Vous tomberez de suite sous le charme de cette ville "so british" : les bâtiments tous aussi beaux les uns que les autres, les rues si agréables et impeccables, bref tout est réuni pour qu'on se sente bien.

Nous avons débuté la journée en flânant dans les rues piétonnes du centre ville, à la recherche de la boutique officielle des produits dérivés d'Oxford et de la célèbre boutique d'Alice in Wonderland...

Pour revenir à Alice, l'histoire a été écrite à Christ Church, où Lewis Caroll alors prof de maths à l'Université d'Oxford s'est inspiré de la fille du doyen pour écrire ses aventures imaginaires.

Cela nous a amené dans le très agréable marché couvert (mention spéciale pour les cookies 3 chocolats de chez Ben's Cookies, une adresse incontournable et le magasin de fabrication de gâteaux, de vrais oeuvres d'arts que vous pourrez admirer depuis les vitrines).

Ne manquez pas également la promenade dans le parc de l'université, un moment de calme et l'impression d'être à la campagne loin de la ville.

Des espaces verts à n'en plus finir, un petit pont, des saules pleureurs majestueux, des petits bancs romantiques et la rivière qui clôt ce tableau bucolique.

Vous admirerez également les magnifiques stades de rugby et les entrainements d'avirons, sports si célèbre à Oxford.

Le chemin entre le centre et le parc vous aura fait découvrir les nombreux collèges de la ville (dont le très impressionnant Radcliffe Camera) et le musée d'histoire naturelle, pour ne citer qu'eux.

Mais s'il y a bien un endroit à visiter à Oxford, c'est Christ Church.

C'est le plus grand bâtiment de l'université d'Oxford et à la fois la cathédrale de la ville.

L'enceinte des bâtiments est majestueuse, il y règne une atmosphère d'un autre temps ou même d'un autre monde...

D'ailleurs on se croirait presque sorti de Poudlard (oui l'école d'Harry Potter...), d'ailleurs pour la petite histoire c'est le réfectoire d'Oxford qui a inspiré celle des films Harry Potter. Et quelle cantine, les photos parlent d'elles-mêmes ... (et pour les petits malins qui se posent la question : oui les étudiants mangent bien ici, c'est pour cela que la visite est fermée entre 11h30 et 14h30).

Les salles de classe sont bien entendues interdites à la visite (oui oui ils ont vraiment cours, je sais ça parait peu probable pour nous mais au moment ou on visité ils étaient même en période d'exams donc silence exigé!!!).

La visite de la cathédrale restera pour nous un grand moment, car après avoir cherché vainement des traces d'Alice au Pays des Merveilles sur les vitraux de la cathédrale (c'est pas une blague, des vitraux font hommage à l'histoire), nous avons assisté au répétition d'une étudiante soprano accompagnée au piano. Juste magique.

Non ce n'est pas la soprano, juste une envie irrépressible pour Vianney de prendre la parole dans ce lieu magnifique...

Comme vous l'aurez compris, Oxford est une ville chargé d'histoires, qui a inspiré de nombreux grands auteurs.

En plus de Lewis Caroll, Tolkien et C.S Lewis (l'auteur de Narnia entre autres...), également profs à l'université d'Oxford, se réunissaient au Pub The Eagle and Child au sein de leur cercle littéraire "The Inklings".

Le pub existe toujours, passage obligé pour la photo ;)